Aristóteles: El filósofo que moldeó el pensamiento occidental

Aristóteles nació en el año 384 a.C. en Macedonia y fue discípulo de Platón. Creía que solo lo individual y lo particular son reales.

Aristóteles, una figura imponente en la historia de la filosofía, fue discípulo de Platón pero se apartó significativamente de las enseñanzas de su maestro. Valoraba la verdad por encima de la lealtad a Platón y desarrolló sus propias ideas filosóficas.

Mientras Platón creía en un mundo de formas ideales, Aristóteles era un realista que pensaba que los conceptos e ideas existen en nuestro mundo. Él enfatizaba que los conceptos son productos de nuestra capacidad intelectual, no entidades ideales separadas.

Aristóteles consideraba a los humanos como animales racionales y políticos. Creía que los humanos se distinguen por su capacidad de razonar, reflexionar y vivir en comunidades, enfatizando la importancia del lenguaje y la comunicación simbólica.

Aristóteles nació en el año 384 a.C. y murió en el año 322 a.C. Era hijo de un médico de la corte y pasó 20 años como discípulo de Platón. Más tarde, fundó el Liceo en Atenas, donde enseñó diversas materias e investigó.

Las clases de Aristóteles eran asistidas por estudiantes peripatéticos. Sus clases matutinas, conocidas como escritos esotéricos, se conservan, mientras que solo quedan unos pocos fragmentos de sus escritos exotéricos. Después de la muerte de Alejandro Magno en el 323 a.C., Aristóteles dejó Atenas y se trasladó a Calcis, donde continuó con sus enseñanzas. Solo una parte de la obra de Aristóteles ha sobrevivido, con 106 rollos de papiro que contienen sus escritos. Sus obras sobrevivientes demuestran su curiosidad y vasto conocimiento en diversos temas.

La mayoría de los escritos conservados de Aristóteles son apuntes de clase, revelando su estilo pedagógico y a veces seco. También escribió diálogos elogiados por su claridad y elocuencia, aunque se han perdido. Los diálogos de Aristóteles eran admirados por su lenguaje elocuente y preciso. Además, compuso himnos y poemas, de los cuales solo quedan fragmentos.

Aristóteles categorizó las ciencias en tres tipos: ciencias productivas para crear objetos, ciencias prácticas para acciones humanas (incluyendo ética y política), y ciencias teóricas para el conocimiento por sí mismo. En las ciencias teóricas, Aristóteles incluyó la física, las matemáticas y lo que más tarde se conoció como metafísica. Él veía la lógica no como una ciencia, sino como una herramienta para entender formas de pensamiento válidas e inválidas.

La filosofía de Aristóteles difería de la de Platón al rechazar la teoría de las formas, la cual consideraba que duplicaba innecesariamente entidades reales. Aristóteles argumentaba que las ideas son entidades ficticias, con solo los individuos existiendo como sustancias. Mientras ambos filósofos creían en la esencia de las cosas, Aristóteles la situaba en un plano inmanente, en contraste con la visión trascendente de Platón. Aristóteles enfatizaba el conocimiento empírico de la naturaleza, en contraste con el enfoque de Platón en ideales trascendentes.

Sócrates, en sus diálogos, expresa su desinterés en entender el universo y la materia, centrándose en cambio en las ciudades, los hombres y sus relaciones. Aristóteles, a diferencia de Sócrates, es un científico que estudia animales, botánica y medicina. Su trabajo es una enciclopedia completa de conocimiento, abarcando física, psicología, política y lo que él denominó como 'metafísica'. Aristóteles creía en una reflexión continua sobre la realidad, con el objetivo de entender y definir el mundo.

La epistemología de Aristóteles comienza con la experiencia sensorial, llevando a la abstracción y comprensión. Introdujo el concepto de 'ser en potencia', explicando el cambio como una transición de potencialidad a actualidad. Para Aristóteles, todo en el mundo experimenta cambio, con 'hyle' representando el verdadero valor de una propiedad en una transacción comercial. Este concepto fue posteriormente traducido como 'sustancia' por los romanos, significando la realidad objetiva de una entidad.

Aristóteles, en su obra sobre metafísica, discute los accidentes como características que no cambian la esencia de un objeto. También introduce un nuevo campo de conocimiento, la ética, que se centra en las acciones humanas y la búsqueda de la felicidad.

Ética, según Aristóteles, abarca tanto el carácter (ethos) como la costumbre. Es una reflexión sobre las acciones humanas en la búsqueda de la libertad, enfatizando el desarrollo de virtudes o hábitos que fortalecen a los individuos y ayudan a vivir una vida mejor.

Aristóteles sostiene que el objetivo final de la vida humana es la felicidad. La ética, para Aristóteles, no se trata de deber o sacrificio, sino de la búsqueda de la libertad. Sugiere que las virtudes, que proporcionan fuerza y excelencia, son esenciales para alcanzar la felicidad.

Aristóteles cree que las virtudes radican en encontrar un equilibrio entre el exceso y la deficiencia en las acciones humanas. Él enfatiza la importancia de ejemplos prácticos y modelos a seguir para entender virtudes como el coraje y la generosidad.

La filosofía ética de Aristóteles se centra en volverse virtuoso a través de la práctica y la formación de hábitos. No se trata solo de definiciones teóricas, sino de cultivar un comportamiento virtuoso observando y emulando a individuos ejemplares en la vida práctica.

Aristóteles creía que la política era esencial para la vida humana, con el objetivo de la felicidad y dignidad de los ciudadanos. Consideraba la política como la continuación y culminación de la ética, centrándose en promover la virtud y la felicidad entre los ciudadanos. Según Aristóteles, la política es la ciencia del bien más deseable, que es una vida noble y feliz.

Aristóteles no estaba de acuerdo con los sofistas que afirmaban que los principios sociales eran meramente convencionales y en contra de la naturaleza. Argumentó que los seres humanos son inherentemente seres políticos destinados a vivir en comunidad (polis). A diferencia de los sofistas, Aristóteles creía que el estado no solo se forma por un contrato que restringe la libertad individual, sino que es esencial para el cumplimiento humano y los objetivos compartidos entre sus miembros.

Aristóteles inicialmente redactó sus ideas políticas en ocho capítulos, que luego compiló en un tratado conocido como 'Política'. Su enfoque práctico también es evidente en su física, donde explicó el movimiento a través de la teoría de las cuatro causas y los conceptos de acto y potencia. Aristóteles veía la realidad como dinámica, con todo en movimiento y comprensible a través de sus causas eficiente, material, formal y final.

La influencia de Aristóteles ha sido profunda, dando forma al pensamiento intelectual durante siglos. Sus contribuciones incluyen herramientas mentales como sustancia, accidente, potencialidad, actualidad y mecanismos lógicos como los silogismos. Estos conceptos, originalmente en griego, fueron traducidos al latín y luego a varios idiomas, convirtiéndose en fundamentales para nuestra comprensión de la filosofía y la lógica.

La influencia de Aristóteles en la lógica sigue siendo significativa a pesar de la evolución de las lógicas formales. Mientras que la astronomía y la física modernas ya no se adhieren a los principios de Aristóteles, sus conceptos de razonamiento lógico siguen siendo la base para entender la lógica. A pesar de los avances científicos que han ocurrido, el vocabulario y las intuiciones de Aristóteles siguen siendo relevantes. Un ejemplo de la meticulosidad de Aristóteles se ve en su libro 'De Anima', donde menciona un tipo de pez que construye nidos. Inicialmente considerado un error, esta afirmación fue validada a principios del siglo XX cuando se descubrió una especie de pez previamente desconocida en las Islas Jónicas, que exhibía comportamiento de construcción de nidos.

La discusión sobre el pensamiento y la filosofía occidental, centrándose especialmente en las contribuciones de Aristóteles, continuará en la próxima sesión. Esta exploración en curso profundiza en las obras fundamentales de la filosofía, ofreciendo un viaje reflexivo e ilustrativo a través de la evolución del pensamiento occidental.