El cambio en las dinámicas de poder global: Un vistazo al caos en desarrollo del 2024

Europa ha estado envuelta en la mayor guerra de los últimos 80 años durante los últimos dos años. El conflicto involucra a los dos países más grandes del continente, Israel y Gaza. Todo el Medio Oriente está al borde de la guerra, con gobiernos en África siendo derrocados por partidarios de golpes, incluidos los aliados rusos. En Sudamérica, Venezuela se está preparando para invadir a su vecino más pequeño. Además, hay una amenaza inminente de una gran guerra en el Pacífico por Taiwán, con la participación de los dos estados más poderosos del siglo, los Estados Unidos de América y la República Popular China.

A lo largo de la historia, las guerras han sido una parte integral de la humanidad. Desde la civilización sumeria participando en guerras con la ciudad de Kish hasta los conflictos en el antiguo Egipto, Grecia y la expansión del Imperio Romano, las guerras han dado forma a las civilizaciones. Las consecuencias de la Segunda Guerra Mundial llevaron a un período de paz internacional, permitiendo a las generaciones posteriores ver los principales conflictos como recuerdos lejanos. El orden internacional posterior a la Segunda Guerra Mundial marcó un cambio significativo en la dinámica de poder global, con la aparición de Estados Unidos y la Unión Soviética como superpotencias dominantes.

La era posterior a la Segunda Guerra Mundial presenció el surgimiento de Estados Unidos y la Unión Soviética como las potencias líderes del mundo. La superioridad militar e industrial de estas dos naciones era abrumadora, reconfigurando el equilibrio de poder global. Estados Unidos, en particular, estableció dominio económico a través de iniciativas como el sistema de Bretton Woods. El desarrollo de armas nucleares consolidó aún más la influencia de estas superpotencias, llevando a un mundo bipolar donde las potencias menores buscaban la aprobación de EE. UU. o la URSS. La amenaza de la guerra nuclear forzó la moderación y la resolución de conflictos de forma indirecta entre las potencias principales.

En un escenario hipotético sin armas nucleares, es probable que se hubiera producido una confrontación en Europa después de la Segunda Guerra Mundial. La Unión Soviética, con nuevos territorios, millones de soldados y fábricas construidas por Estados Unidos, probablemente habría avanzado sobre una Europa devastada. Estados Unidos, aún más poderoso económicamente e industrialmente, se habría visto obligado a intervenir para evitar que Eurasia se convirtiera en un supercontinente comunista gobernado desde Moscú. Esta ausencia de armas nucleares introdujo una nueva variable de destrucción mutua y masiva en caso de guerra a gran escala, dando lugar a un período conocido como la Guerra Fría caracterizado por la incertidumbre y el miedo a la aniquilación nuclear.

Después de 45 años de confrontación, la rivalidad entre el comunismo y el capitalismo cambió cuando el comunismo abandonó su confrontación con las economías de mercado capitalistas. Movimientos como Solidaridad en Polonia y la caída del Muro de Berlín marcaron esta transición. Posteriormente, el colapso de la Unión Soviética transformó el mundo de un sistema bipolar a uno unipolar dominado por Estados Unidos. Estados Unidos emergió como el único hegemon con la economía consolidada más grande del mundo, representando el 30% del PIB global en 2000, respaldado por el poderoso dólar estadounidense y un sistema liberal basado en los principios estadounidenses del derecho internacional.

Estados Unidos, con su poder acumulado, asumió el papel de juez supremo en disputas internacionales, respaldado por su poder militar. Las grandes guerras se convirtieron en una reliquia del pasado mientras Estados Unidos se posicionaba como el árbitro definitivo. Las guerras que ocurrieron, como las que involucraron a Saddam Hussein, Milosevic o Gaddafi, se limitaron a la periferia del sistema internacional y no fueron impulsadas por un equilibrio de poder global, sino por la imprudencia de los autócratas. El temor al poder militar estadounidense disuadió conflictos adicionales, con excepciones como la Federación Rusa heredando armas nucleares soviéticas.

El término 'guerra de trincheras' el 24 de febrero de 2022 parecía una broma de mal gusto. El momento unipolar de Washington, a pesar de irritar a muchos actores internacionales con tendencias revisionistas, aseguró la máxima estabilidad en el sistema internacional. Este constructo garantizó la paz y evitó grandes guerras, independientemente del poder dominante. Surgió el concepto del 'fin de la historia', significando una era donde las disputas se resolvían a través de organismos internacionales, a menudo respaldados por la Armada de los Estados Unidos.

El crecimiento sin precedentes de China, catalizado por las políticas demográficas de Deng Xiaoping en la década de 1970, marcó un momento crucial en la historia mundial. China pasó de ser una nación empobrecida y atrasada bajo las políticas de Mao a convertirse en la segunda superpotencia mundial. Con una tasa de crecimiento anual del PIB del 10% durante muchas décadas, China sacó a millones de personas de la pobreza, desarrolló industrias avanzadas, incluida la inteligencia artificial, fortaleció su poder militar y expandió su influencia diplomática y económica a nivel mundial. Este ascenso de China como un poderoso rival de los EE. UU. ha reconfigurado los cálculos estratégicos a nivel mundial.

La emergencia de China como un jugador poderoso ha perturbado el orden global centrado en los Estados Unidos. La creciente influencia de China ha desafiado la hegemonía estadounidense, llevando a cambios en las dinámicas de poder a nivel mundial. Esto ha fortalecido a los autócratas en todo el mundo, ya que el desinterés de China en la democracia y los derechos humanos les ha proporcionado apoyo financiero para socavar la dominación estadounidense. El equilibrio de poder ha cambiado, con China no solo convirtiéndose en un rival directo de los Estados Unidos, sino también en un centro de poder que apoya iniciativas contra la hegemonía estadounidense en diversas regiones.

China fue vista como socavando el orden existente no solo al apoyar a grupos antiestadounidenses, sino también al servir como una alternativa económica e industrial a Estados Unidos y Europa. El crecimiento económico de Beijing representaba un desafío significativo para la dominación estadounidense, agravado por errores estratégicos cometidos por Estados Unidos desde la caída de la Unión Soviética.

La participación de EE. UU. en costosas y finalmente fútiles guerras, que resultaron en la pérdida de vidas estadounidenses y billones de dólares, contribuyó a un mayor desorden. Estos errores estratégicos permitieron a Rusia e Irán reconstruir su poder, acelerando el colapso de la Pax Americana.

El aumento global de la riqueza, los avances tecnológicos y el acceso generalizado a herramientas de proyección de poder han permitido a naciones más pequeñas desarrollar fuerzas armadas efectivas, incluidas capacidades avanzadas en aire, mar y tierra. Este cambio ha desafiado la capacidad de Estados Unidos para proyectar poder a nivel mundial, especialmente en un posible conflicto con China.

El colapso del orden unipolar se puede atribuir al ascenso de China, los errores estratégicos de EE. UU. y los avances tecnológicos. Rusia, apoyada por China, ha desempeñado un papel fundamental desafiando la dominación estadounidense, formando estrechos lazos económicos con Europa Occidental y socavando la influencia de EE. UU.

Rusia pasó la primera parte del siglo XXI modernizando su ejército, utilizando Oriente Medio como campo de pruebas debido a las intervenciones de Estados Unidos. La falta de castigo por parte del Occidente a Rusia por sus acciones en Crimea y Donbás llevó a intentos rusos de expulsar la influencia estadounidense de Europa Central, culminando en el conflicto con Ucrania.

Inicialmente, se estimaba que la supervivencia de Ucrania duraría solo una semana, según reveló el asesor de seguridad de la Casa Blanca, Jake Sullivan. Los diplomáticos de Polonia, que conversaron con Sullivan, indicaron que Estados Unidos se estaba preparando para evacuar a 40,000 personas de Ucrania, incluidos menos de 20,000 ciudadanos estadounidenses. Había planes para evacuar a toda la dirigencia ucraniana y a las élites estatales, bajo la suposición de que los ucranianos se involucrarían en la guerra de guerrillas después de una semana.

Tras la invasión de Rusia a Ucrania, Estados Unidos pasó de declarar el fin de la era de mantenimiento de la paz estadounidense a celebrar el resurgimiento de la dominancia estadounidense en tan solo un mes. El año y medio siguiente presenció los éxitos de Ucrania en recuperar vastos territorios, debilitando a Rusia de Putin y reafirmando a Estados Unidos como una superpotencia formidable.

Durante la contraofensiva de verano, las fuerzas ucranianas carecían de elementos cruciales en el campo de batalla como aviones de combate modernos, misiles balísticos de largo alcance y un número suficiente de tanques avanzados. Esto llevó a un enfoque cauteloso por parte del comando ucraniano durante la fallida ofensiva de Zaporizhia, que se encontró con posiciones rusas bien preparadas. El apoyo occidental a Ucrania, especialmente por parte de Estados Unidos, disminuyó en medio de problemas internos y prioridades internacionales competidoras.

El apoyo sostenido a Ucrania es incierto, con problemas internos en los Estados Unidos y otros problemas globales desviando la atención lejos de Ucrania. El futuro de la soberanía ucraniana depende de recibir un apoyo continuo, ya que la falta del mismo podría llevar a un conflicto congelado o potencialmente poner en peligro la existencia del estado ucraniano. La falta de apoyo a Ucrania podría resultar en un escenario similar al ultimátum de diciembre de 2021, con la presencia militar rusa potencialmente desplazándose hacia un estado miembro de la OTAN como Estonia, Letonia o Lituania.

En 2023, la posibilidad de que los Marines de EE. UU. sean desplegados en Estonia, Lituania y Letonia en las fronteras de la OTAN plantea preguntas existenciales para la alianza. La perspectiva real de perder vidas en estos estados bálticos podría determinar la relevancia de la OTAN. Esto marca un cambio hacia un mundo multipolar desde el momento unipolar anterior.

El orden mundial futuro en los próximos años y décadas será moldeado por decisiones tomadas en Washington y Beijing. Estados Unidos enfrenta la elección de continuar su orden liberal global o cambiar el enfoque hacia China, mientras que China lidia con la decisión de anexar a Taiwán por la fuerza y las posibles consecuencias de un conflicto global.

Los Estados Unidos tiene tres opciones principales de política en respuesta al conflicto en Ucrania. Puede aumentar el apoyo a Ucrania, cambiar el enfoque a China o adoptar el aislacionismo. El debate sobre estas opciones refleja un cambio estratégico más amplio en la política exterior de EE. UU. hacia la priorización de desafíos en Asia sobre conflictos periféricos como Ucrania.

Defensores como Elbridge Colby argumentan por priorizar recursos en contrarrestar a China sobre la participación en conflictos como Ucrania. Con Asia convirtiéndose en el centro económico del mundo y China representando un desafío significativo, Estados Unidos debe concentrar sus esfuerzos donde más importan. Esta perspectiva enfatiza la necesidad de que Europa asuma más responsabilidad por su seguridad para liberar recursos de Estados Unidos.

Si cesan las hostilidades en Ucrania, Rusia planea reconstruir su potencial militar y emitir un nuevo ultimátum a la OTAN en un plazo de 3 a 6 años. Esto podría implicar desplegar tropas hacia los estados bálticos, especialmente hacia Psov, para amenazarlos. Sin embargo, Europa carece de un mecanismo de defensa colectiva contra Rusia, ya que el garante de la OTAN es Estados Unidos. Los miembros europeos de la OTAN como Finlandia, Suecia, Polonia y Rumania pueden dudar en defender a los países bálticos debido a la amenaza inminente de una guerra importante.

Los ojos de todos los aliados de la OTAN se dirigirán hacia Estados Unidos, que estará firmemente establecido en Asia Oriental. Políticos desesperados de Estonia, Letonia y Lituania implorarán a los estadounidenses por ayuda. Si Estados Unidos se retira de Ucrania, existe una alta probabilidad de que la OTAN deje de existir en unos pocos años, lo que llevaría a la desaparición de los países bálticos y socavaría la reputación y la confianza estadounidense en Asia.

Las repercusiones del fin de la OTAN incluirían el fin de los estados bálticos, los lazos históricos entre Europa y EE.UU., y una Rusia más fuerte alineándose estrechamente con China. Este escenario podría allanar el camino para una futura guerra mundial por la dominación.

Una opción estratégica para los Estados Unidos es seguir apoyando a Ucrania, lo que ayuda a contener las capacidades militares rusas y retrasa la amenaza de Moscú a la OTAN. Este enfoque también beneficia a los Estados Unidos al evitar potencialmente un colapso completo del poder del Kremlin y crear una ventaja en un conflicto a gran escala que involucre a China.

Hay tres opciones principales para la estrategia de Estados Unidos hacia Rusia y China. La primera opción implica debilitar indirectamente a China reduciendo el potencial de su principal aliado a través de la participación en Ucrania. Esta estrategia tiene como objetivo costar a Estados Unidos decenas de miles de millones de dólares en lugar de los billones que implicaría una guerra directa con China. La segunda opción es enfrentar a Rusia contra China económicamente, lo que podría ser un enfoque más rentable. La tercera opción es el aislacionismo de Estados Unidos, lo que significaría abandonar su papel de liderazgo global y las instituciones internacionales.

El potencial demográfico de China y sus ventajas geográficas la posicionan para potencialmente convertirse en el hegemon mundial. Sin embargo, políticas internas como la política de un solo hijo pueden tener consecuencias no deseadas, potencialmente llevando a una disminución en la población china. Las previsiones sugieren que para el año 2100, puede haber menos chinos que estadounidenses, lo que indica un momento crítico para que China afirme su poder.

El mundo se encuentra en una encrucijada crucial donde las decisiones tomadas por las potencias globales darán forma al destino de miles de millones de personas en las décadas venideras. El resurgimiento de la guerra en la vida cotidiana y la emergencia de un nuevo orden mundial son evidentes. El equilibrio de poder entre el antiguo hegemon y los nuevos contendientes está siendo puesto a prueba, con la posibilidad de un conflicto global acechando en un futuro cercano.