El Desastre de Chernóbil: Una Trágica Historia de Error Humano y Catástrofe Nuclear

A la 1:23 AM del 26 de abril de 1986, el mundo estaba a segundos de tener el peor accidente nuclear de la historia cuando el reactor número 4 de la planta nuclear de Chernobyl en la Unión Soviética explotó, causando muerte, enfermedades y cuestionamientos sobre la energía nuclear. El desastre fue visto como un precursor del colapso del régimen comunista.

El programa relata minuto a minuto los eventos que llevaron a la tragedia de Chernobyl, narrados a través de las perspectivas de los trabajadores que inadvertidamente causaron sus propias muertes y de los espectadores inocentes. Está basado en evidencia documentada y testimonios de testigos, filmado en el lugar en la planta nuclear de Chernobyl.

En la sala de control del reactor número 4 en Chernobyl, tres individuos clave tienen en sus manos el destino del reactor y del mundo circundante. Leonid Toptunov, un ingeniero experto en control de 26 años, Alexander Akimov, el supervisor del turno, y Anatoly Dyatlov, el subdirector de ingeniería, son figuras cruciales en la próxima prueba de seguridad del reactor.

El reactor número 4, un logro tecnológico del régimen soviético, acaba de ser puesto en servicio. La sala de control se prepara para una prueba de seguridad para mostrar su potencia, con una disputa surgiendo entre los ingenieros y Dyatlov sobre el nivel de potencia seguro para la prueba, revelando una falla mortal en el diseño del reactor.

La discusión se intensifica sobre el nivel seguro de potencia para la prueba del reactor, las tensiones aumentan en la sala de control. El nivel de potencia cae por debajo del umbral mínimo de seguridad de 700 megavatios, lo que lleva a juegos de culpa y acusaciones de incompetencia entre el personal, preparando el escenario para un enfrentamiento catastrófico.

Anatoli Dyatlov, el subdirector de ingeniería, ignora deliberadamente las regulaciones de seguridad durante una prueba en la planta nuclear de Chernobyl. Planea realizar la prueba a un nivel de potencia del reactor muy por debajo del rango especificado de 700 a 1000 megavatios, apuntando solo a 200 megavatios para preservar el agua de enfriamiento y evitar el sobrecalentamiento del reactor.

Durante la prueba en Chernobyl, hay una falta de personal calificado en la sala de control. Anatoli Dyatlov critica la ausencia de individuos que considera competentes y profesionalmente calificados, lo que lleva a una situación en la que no se respeta la opinión de nadie, enfatizando la importancia de tener personal fuerte y calificado en operaciones críticas.

Anatoli Dyatlov, nacido en Siberia en una familia de pescadores, es retratado como un producto del sistema comunista. A pesar de ser un hombre del partido que intenta seguir las reglas, reconoce la disparidad entre las normas de la industria nuclear y la realidad, recurriendo a menudo a la improvisación y atajos debido a las limitaciones del sistema.

Ocurre un error crítico cuando la potencia del reactor disminuye rápidamente durante la prueba, lo que provoca pánico en la sala de control. Anatoli Dyatlov reprende a los operadores por permitir que la potencia disminuya demasiado, mostrando la creciente tensión y presión en el ambiente de la sala de control.

La ciudad de Pripyat, ubicada a un kilómetro y medio de Chernobyl, alberga a todos los trabajadores de la planta nuclear. Sin saber del desastre inminente, residentes como el ingeniero Nikolai Fomin y el joven Kiril, hijo de un trabajador de la planta, continúan con sus vidas cotidianas, preparando el escenario para los trágicos eventos que se desarrollan en la planta.

Antes del desastre de Chernobyl, trabajadores como Sasha, un técnico de mantenimiento, y otros experimentan premoniciones inusuales y toman precauciones. Sasha, acostumbrado a las alarmas de nivel de agua, permanece tranquilo a pesar de las anomalías del reactor, resaltando la atmósfera inquietante y prefigurando la catástrofe inminente.

A las 10:41, el reactor de Chernobyl se detiene por completo, lo que lleva a una decisión crítica de Anatoly Dyatlov de instruir que el reactor se reinicie inmediatamente. Regaña a los operadores por su incompetencia y ordena que se levanten las barras de control antes de perder la paciencia.

Los barras de control en el reactor actúan como tanto el acelerador como los frenos para el reactor nuclear. Hay 1,661 barras de combustible llenas de uranio que descienden en el núcleo, generando calor a través de la división de átomos de uranio, convirtiendo agua en vapor para alimentar turbinas para la generación de electricidad.

Hay 211 barras de control de boro distribuidas en todo el núcleo del reactor. Levantar estas barras aumenta la potencia, mientras que extraerlas todas simultáneamente elimina la capacidad de aplicar frenos de manera efectiva, lo que lleva a una pérdida de control.

En cinco minutos, se logra aumentar la potencia a 160 megavatios con éxito, alcanzando el nivel de potencia deseado por Anatoly Dyatlov. Este éxito permite tener más autonomía y control sobre el reactor.

Los trabajadores en Pripyat, una ciudad cerca de Chernobyl, disfrutan de tiendas bien surtidas, una nueva escuela y un parque de diversiones. El miedo a perder sus prestigiosos y bien remunerados trabajos de ingeniería nuclear les impidió protestar contra las actividades peligrosas en la planta, ya que perder sus empleos significaba perder sus hogares y tener que mudarse a áreas menos deseables.

Después de un intento fallido de motín, la potencia del reactor se estabiliza en 200 megavatios, cumpliendo con los requisitos establecidos por Anatoly Dyatlov para la próxima prueba. El subdirector de ingeniería, Anatoli Stepanovich Dyatlov, se asegura de que el nivel de potencia se mantenga para los preparativos de la prueba.

Como subdirector de ingeniería, Valera tiene la autoridad para cambiar los parámetros de prueba y planes para aumentar la potencia a 200 megavatios, insistiendo en la documentación escrita de la orden.

Valera, el mecánico, recibe la visita de su amigo Valeri, un supervisor, quien lo felicita por vender su coche y bromea sobre comprar jeans a juego. Yúshchenko de mantenimiento solicita pintura para retoques en tuberías, mostrando una falta de conocimiento en igualdad.

A pesar de las alarmas crecientes sobre la escasez de agua, ingenieros como Niccolai Fomín descartan la posibilidad de un accidente grave en Chernobyl. Fomín, sin experiencia en ingeniería nuclear, ascendió a través de conexiones partidistas, a diferencia de Komen, quien reconoció los riesgos. La creencia predominante en las probabilidades de accidentes remotos es desafiada por los cálculos de Alexander Aquino.

Desde la década de 1960, la expansión de la energía nuclear fue una prioridad del régimen comunista, evidente en documentos desclasificados que muestran desprecio por las advertencias sobre las fallas de diseño de Chernobyl. El director Viktor Briano apresuró el lanzamiento del reactor 4 por ganancias personales y del partido, priorizando los beneficios sobre la seguridad.

Breogán Auf, el director del complejo nuclear, enfrentó desafíos para cumplir con los plazos de construcción del reactor, recurriendo al uso de materiales combustibles debido a la falta de materiales ignífugos. Los accidentes regulares fueron silenciados, incluyendo la prueba retrasada antes de la puesta en marcha del reactor 4.

En Chernóbil, ocurre un mal funcionamiento crítico del reactor debido a la inserción incompleta de barras de boro, lo que lleva a la acumulación de energía en un punto crítico en el núcleo. El reactor se convierte en una bomba de tiempo invisible, desapercibida en la sala de control.

Anatoli Diatlov, el subdirector de ingeniería, decide proceder con la prueba de seguridad en el reactor número 4 en Chernobyl a pesar de la oposición en la sala de control. La presión dentro del reactor está aumentando, similar a la presión que él enfrenta. Esta decisión está influenciada por su deseo de tener éxito y potencialmente asegurar una promoción.

Anatoli Diatlov, quien anteriormente trabajaba en reactores nucleares en submarinos en Siberia, enfrentó una tragedia personal cuando su hijo murió de leucemia después de un accidente nuclear. Esta tragedia lo transformó en una persona más decidida y trabajadora, ahora enfrentando la misma energía nuclear que se llevó la vida de su hijo.

A medida que se acerca la prueba de seguridad en Chernobyl, hay confianza en la sala de control sobre la prueba a 200 megavatios. La prueba implica cortar la energía a la turbina y depender de generadores diésel para la energía de respaldo. La pregunta crítica es si la turbina disminuirá efectivamente la velocidad para mantener la circulación de agua y evitar que el reactor hierva.

Fuera de la sala de control, las conversaciones informales y los chismes continúan como de costumbre. Hay dudas sobre la capacidad de Dyatlov para manejar una planta nuclear, con comparaciones hechas con el manejo de una cafetera. Se enfatiza la importancia de la precisión y el éxito en las operaciones nucleares a través de analogías humorísticas que involucran mosquitos.

Antes de dirigirse a la sala de control para la prueba de seguridad, se dan precauciones y advertencias, destacando los peligros potenciales involucrados. Hay una mezcla de urgencia, precaución y humor en las interacciones, enfatizando la seriedad de la próxima prueba y la necesidad de estar atentos alrededor de políticos y peligros potenciales.

La prueba de seguridad en el reactor de Chernobyl comienza con la activación de los sistemas de respaldo y la desaceleración deliberada de la turbina. El objetivo de la prueba es evaluar la efectividad de la inercia de la turbina en mantener la circulación de agua hasta que entren en funcionamiento los generadores diésel. El riesgo de un catastrófico colapso del reactor acecha si la circulación de agua falla.

Anatoli Diatlov sigue sin ser consciente de la situación crítica que se desarrolla en el núcleo del reactor a medida que avanza la prueba de seguridad. A pesar de su confianza, el riesgo de un colapso nuclear está aumentando debido a un punto crítico oculto. La decisión de apagar la energía del reactor se toma sin conocimiento del peligro inminente.

Al disminuir la velocidad de la turbina, menos agua es bombeada al núcleo del reactor, lo que lleva a un aumento en la generación de vapor y una disminución en los niveles de agua. La creciente presión de vapor en el punto crítico del núcleo hace que las tapas de las barras de combustible del reactor, cada una pesando 350 kilos, se levanten y se desprendan.

En respuesta a la sobrecarga de energía, se presiona el botón de emergencia AZ-5 para bajar las barras de control hechas de boro en el reactor. Sin embargo, las puntas de grafito en las barras de boro aumentan inesperadamente los niveles de potencia cientos de veces, lo que lleva a una explosión fatal.

La presión de vapor en el punto crítico del reactor se vuelve incontrolable, causando que 50 barras de control y combustible se rompan. El reactor aumenta rápidamente su potencia, pareciendo una olla a presión volcánica antes de que ocurra una explosión catastrófica, liberando combustible nuclear en la atmósfera.

Tras la explosión, 700 toneladas de grafito radioactivo vuelan alrededor de la planta nuclear de Chernobyl, contaminando la zona. Los operadores en la sala de control, aunque sobreviven a la explosión inicial, enfrentan semanas a años de agonizante exposición a la radiación, con algunos experimentando quemaduras internas y efectos a largo plazo en la salud.

La sólida pared de concreto, de un metro de espesor, se dobla inesperadamente como goma debido a la fuerza de la explosión. La repentina oscuridad, envuelta en vapor, marca el comienzo de un evento catastrófico donde el invisible asesino de la radiación extiende su mortífero manto sobre Chernobyl.

Al escuchar un fuerte ruido y sentir vibraciones, el hablante inicialmente pensó que podría ser un terremoto o una guerra. Lo último en lo que pensaban era en el reactor. Se encontraron con su operador, Víctor, quien estaba irreconocible debido a quemaduras y sangre, en estado de shock.

Un informe de una explosión entre el tercer y cuarto reactor en Chernobyl provocó una respuesta masiva. El reactor estaba en llamas, causando pánico y preocupación entre los socorristas. La situación era grave, con el techo faltante y solo el cielo visible.

El orador experimentó vómitos violentos como primer signo de exposición a la radiación. A las 6 a.m., no pudo llegar a la estación de primeros auxilios sin ayuda. Finalmente fue llevado al hospital, presenciando la supervivencia de algunos mientras otros sucumbían a los efectos de la radiación.

Tras el desastre de Chernobyl, se llevó a cabo un enorme esfuerzo de evacuación, reubicando a 135,000 personas debido a los altos niveles de radiación. Se estableció una zona de exclusión de 30 kilómetros, parecida a una Pompeya moderna. Más de 600,000 hombres y mujeres soviéticos trabajaron incansablemente para contener la radiación, enfrentando condiciones caóticas y peligrosas.

La nube radioactiva de Chernobyl se extendió más allá de las fronteras, afectando a una gran parte del hemisferio norte. La radiación persistió en plantas, animales y humanos, causando consecuencias a largo plazo. El desastre tuvo profundos efectos políticos en la Unión Soviética durante un período de apertura, mostrando la valentía y el sacrificio de aquellos que trabajaron para proteger al mundo de más daños.

Chernobyl es visto como un símbolo que marca simbólica y prácticamente el comienzo del fin de la Unión Soviética. La explosión en Chernobyl fue causada por contradicciones inherentes en el sistema soviético, convirtiéndola en un símbolo paradigmático de lo que estaba por venir.

El costo humano de Chernobyl fue significativo, con alrededor de 30 trabajadores, incluidos bomberos, muriendo por envenenamiento agudo por radiación. El impacto fue visible en individuos, como pescadores que observaron las llamas radioactivas y luego enfermaron, mostrando signos de exposición nuclear.

Varios individuos, como Valeri Perez Bochenko, Alexander Akimov y Leonid Toptunov, perdieron trágicamente sus vidas debido a la exposición a la radiación en Chernobyl. Mientras tanto, otros, como Anatoli Stepanov y Asia Yurchenko, sobrevivieron pero continúan sufriendo graves consecuencias para la salud, mostrando los efectos duraderos del desastre.

Los sobrevivientes de Chernobyl como Anatoli Stepanov y Asia Yurchenko enfrentaron desafíos de salud continuos, con Stepanov viviendo hasta 1995 a pesar de recibir una dosis masiva de radiación. Sus historias resaltan la resiliencia y luchas de aquellos afectados por el desastre de Chernobyl.

Anatoli Stepanov, reflexionando sobre su experiencia, enfatizó la responsabilidad del departamento de energía atómica en el desastre de Chernobyl. Señaló la falta de documentación adecuada y toma de decisiones que llevó a la inevitable explosión del reactor, resaltando la importancia de aprender de errores pasados.