El Encuentro de Aztecas e Incas: Un Relato de Conquista y Choque Cultural

Para finales del siglo XV, los mexicas o aztecas habían establecido su poder a través de alianzas con señoríos vecinos en el centro de México. Mientras tanto, los incas en América del Sur controlaban un vasto territorio desde Colombia hasta Chile y Argentina. Si sus historias hubieran progresado sin interrupciones, estas dos culturas podrían haberse encontrado eventualmente en América Central.

La hipotética reunión entre las poderosas ciudades de Cuzco y Tenochtitlán en América Central fue frustrada por la inesperada invasión europea. Esta invasión llevó a la rápida homogeneización de diversas culturas en un nuevo mundo, borrando gran parte de su pasado.

El descubrimiento de América fue un evento notable en la historia humana, rápidamente se volvió ordinario y reforzó la lógica de desprecio por los vencidos y la imposición de las costumbres de los vencedores. La llegada de los europeos a América marcó un punto de inflexión significativo.

En 1511, un barco con destino a Santo Domingo naufragó en América Central, lo que llevó a 20 sobrevivientes a encontrarse con la civilización Maya. Entre ellos, Jerónimo de Aguilar y Gonzalo Guerrero jugaron roles clave en tender puentes entre las culturas europea y Maya, preparando sin saberlo el escenario para un futuro que involucraría a la legendaria ciudad de Tenochtitlán.

Tenochtitlán, fundada por los aztecas en un islote en el lago Texcoco en 1325, se convirtió en una maravilla del Nuevo Mundo con una población estimada de 150,000 a 200,000. Estratégicamente ubicada para la defensa y el comercio, la ciudad estaba conectada al continente por cuatro calzadas y un gran dique, mostrando un avanzado ingeniería por los mexicas.

Desde sus humildes comienzos en un pequeño islote, Tenochtitlán creció para convertirse en el imperio más extenso en el México antiguo. Bajo el liderazgo del gobernante supremo conocido como Huey Tlatoani, los mexicas lograron independencia y formaron la Triple Alianza con los señores de Texcoco y Tlacopan, lo que llevó a una expansión significativa en el centro de México.

Moctezuma, también conocido como Moctezuma II, gobernó a los aztecas en el momento de la llegada de los españoles. Nacido en 1466 en Tenochtitlán, obtuvo poder a través de campañas militares, sabiduría e influencia religiosa. Moctezuma influenció a gobernantes vecinos, expandió los territorios aztecas capturando prisioneros para sacrificios y exigía tributos cada vez mayores.

El incumplimiento de pagar tributos a los aztecas llevaba a consecuencias severas, incluyendo rebeliones. Los pueblos que no cumplían a menudo eran destruidos, con campos salados para evitar futuros cultivos. Estas acciones formaban parte de las 'Guerras Floridas' contra territorios vecinos como Chalco, Cholula, Huejotzingo y Tlaxcala, fortaleciendo el reino Mexica.

Expediciones españolas, comenzando desde la conquista de Cuba en 1514, llevaron al descubrimiento de tierras ricas y pobladas en el oeste. Hernán Cortés, patrocinado por Diego Velázquez, se encontró con los aztecas durante su exploración. La primera batalla entre españoles y mesoamericanos resultó en una victoria para Cortés, ayudado por una alianza estratégica con los locales derrotados a pesar de las barreras del idioma.

A pesar de los desafíos lingüísticos, Cortés se comunicó efectivamente con los aztecas derrotados, ofreciéndoles una alianza estratégica. La victoria en la batalla sirvió como un lenguaje universal, facilitando la comprensión entre los dos grupos. Además, un encuentro milagroso con Jerónimo de Aguilar, un hablante español del idioma local Champotón, ayudó a cerrar aún más las brechas de comunicación.

Jerónimo de Aguilar, al encontrarse con los españoles, sintió que sus oraciones habían sido respondidas, mientras que Gonzalo Guerrero optó por integrarse en la sociedad yucateca, incluso adoptando costumbres mayas. Guerrero se casó con la hija de un noble local y se asimiló con éxito. En contraste, Aguilar no abrazó la cultura local de la misma manera, lo que llevó a destinos diferentes para los dos hombres.

Cuando Hernán Cortés y sus hombres llegaron al territorio Maya, fueron informados por los Mayas sobre la presencia de dos españoles. Gonzalo Guerrero se negó a encontrarse con Cortés ya que estaba avergonzado de sus tatuajes e integración en la cultura Maya. Por otro lado, Jerónimo de Aguilar, quien había estado esperando ser rescatado, respondió ansiosamente al llamado de Cortés.

Jerónimo de Aguilar, experto en idiomas mayas, se convirtió en el primer traductor de Cortés, superando la barrera de comunicación. Malinche, también conocida como Doña Marina, fue un activo valioso para Cortés ya que no solo hablaba maya, sino también náhuatl, el idioma de los mexicas. Su comprensión de los protocolos y la política indígena resultó crucial en las interacciones de Cortés.

Gonzalo Guerrero, quien se integró a la sociedad maya tatuándose y formando una familia, decidió luchar contra los españoles junto a los mayas. Murió en batalla alrededor de 1536 defendiendo el territorio conocido como las Indias Occidentales. Sus acciones pueden interpretarse como ambiciosas, traicioneras o simplemente como una elección de lealtad a un mundo diferente.

Al enterarse de la llegada de Cortés, Moctezuma monitoreó de cerca sus movimientos, enviando embajadores con regalos y advertencias. Cortés correspondió con sus propios gestos. Ambos líderes entendían la inmensidad de sus ambiciones en comparación con el territorio que ocupaban. Moctezuma, con sede en Tenochtitlán, enfrentaba las audaces acciones de Cortés como la fundación de Veracruz en territorio azteca.

Los Tlaxcaltecas son retratados como un señorío independiente que se rebela contra el control de los Mexicas. A pesar de los intentos de los Mexicas por conquistar pueblos lejanos, les resultó difícil someter a los Tlaxcaltecas. Los conflictos, conocidos como 'guerras floridas', tenían como objetivo capturar prisioneros para sacrificios, insinuando un juego político en lugar de una conquista genuina.

Inicialmente, los aztecas decidieron enfrentarse a Cortés militarmente, participando en cuatro batallas sin éxito. Finalmente, optaron por formar una alianza con las fuerzas españolas, creyendo que llevaría a un resultado más favorable.

La decisión de los aztecas de aliarse con las fuerzas españolas despejó el camino hacia Tenochtitlán. La confianza de Moctezuma en que los dioses aztecas derrotarían a los extranjeros se desmoronó mientras se preparaban para la próxima batalla.

Los españoles atacaron preventivamente a Cholula, una ciudad sagrada dedicada a Quetzalcóatl, masacrando a cientos, si no miles, de individuos. Este acto brutal tuvo un profundo impacto psicológico, señalando el fin de la era de los dioses nativos en Mesoamérica.

Los europeos veían a los pueblos indígenas que encontraban como inherentemente perdidos, tanto geográfica como temporalmente. La llegada de los españoles marcó un cambio hacia traer a los nativos al presente, erradicando su supuesta atraso y 'barbarie'.

El proceso de colonización implicó transformar a las poblaciones indígenas en tributarios y miembros de clase baja de la sociedad. La supresión cultural de las prácticas, idioma y vestimenta indígenas llevó a una asimilación forzada en una nueva cultura campesina, marcando una transición dolorosa y dramática.

La conquista de Mesoamérica, particularmente México, fue vista como una extensión de la Reconquista española. Proporcionó a la corona española la oportunidad de expandir el cristianismo, ganar nuevos conversos y tener un impacto global significativo al remodelar diversas culturas en una sociedad cristiana unificada.

Durante un período de más de 3000 años, las sociedades pasaron de un sistema de trueque y reciprocidad a una economía mercantil, de la escritura pictórica y jeroglífica a la escritura silábica, y de un sistema numérico avanzado a uno arcaico. Esta transición también implicó un cambio de politeísmo a monoteísmo. Las sociedades europeas y orientales experimentaron transformaciones similares, mientras que las sociedades latinoamericanas enfrentaron desafíos para incorporar estos cambios.

Los cambios significativos durante más de 3000 años, equivalentes a aproximadamente 40 generaciones, representaron un desafío abrumador para las sociedades latinoamericanas. Con una esperanza de vida promedio de alrededor de 50 años, los individuos tuvieron que experimentar más de 40 generaciones en una sola vida, lo que representa un salto profundo en el tiempo impulsado por factores como la guerra y el intercambio de oro.

La conquista, liderada principalmente por España y Portugal, resultó en un choque de culturas donde surgieron malentendidos iniciales debido a diferencias fundamentales en idioma, conceptos, enfoques para resolver problemas y cosmovisiones. La conquista fue impulsada por el deseo de poder político, expansión territorial, nuevos mercados, aumento del comercio y el fortalecimiento de la fe católica.

Las capitulaciones sirvieron como un marco legal establecido por la corona española para organizar expediciones de conquista. Estos acuerdos delineaban las contribuciones de cada parte, la organización básica de la expedición y los compromisos de la corona. Los conquistadores, similares a accionistas en una empresa, unieron sus recursos para cubrir riesgos, con la corona especificando ganancias, contribuciones y obligaciones.

El Imperio Inca, el estado más extenso en América, se originó a partir de una pequeña ciudad y se expandió a través de la absorción y la conquista. Con ciudades refinadas, una vasta red de caminos que abarcaba más de 20,000 kilómetros y una población estimada entre 12 y 30 millones, la sociedad incaica era compleja, abarcando aspectos económicos, sociales y culturales. El imperio estaba dividido en cuatro regiones, cada una con características distintas.

A pesar de la importancia histórica de Cuzco como capital inca, Huayna Capac decidió residir en Quito, donde consolidó sus conquistas hacia el norte. Este cambio de enfoque llevó al debilitamiento de la importancia de Cuzco y a la consolidación de la expansión inca hacia las regiones del norte, alejándose de las tierras áridas e empobrecidas del sur.

Después de la muerte de Huayna Capac, sus dos hijos, Atahualpa y Huáscar, disputaron el control del Imperio Inca. Esta lucha de poder resultó en la primera guerra civil inca, donde Atahualpa salió victorioso, lo que llevó a la ejecución de Huáscar cerca del río Yanamayo sin ningún honor ceremonial.

Atahualpa, después de su victoria, se dirige a Cajamarca para enfrentarse a los invasores españoles liderados por Francisco Pizarro. Los españoles, que previamente habían saqueado Tumbes, fueron recibidos por Atahualpa en Cajamarca, con la intención de darles una lección por sus acciones.

Francisco Pizarro, un encomendero y ex alcalde de Panamá, lideró la conquista española del Imperio Inca. Pizarro, junto con Diego de Almagro y Hernando de Luque, invadió el Imperio Inca tras la capitulación de Toledo concedida por Carlos V en 1529. Pizarro, un soldado analfabeto convertido en conquistador, llegó a Perú a la edad de 52 años después de años de entrenamiento y preparación en Panamá.

Atahualpa espera el encuentro en los baños termales mientras Pizarro se queda en la ciudad de Cajamarca. Los soldados de Atahualpa acamparon afuera de Cajamarca, mientras que los soldados de Pizarro acamparon alrededor de la plaza principal. La noche antes de la reunión, los soldados de Atahualpa tenían numerosas fogatas, y la gente indígena pensaba que los españoles nunca dormían debido a los guardias alrededor de la plaza.

Los eventos en Cajamarca son cruciales ya que representan el choque entre dos culturas, mostrando sus intenciones y cosmovisiones. El encuentro revela la trinidad que impulsa la conquista: la espada, la fe y principalmente el oro. Las acciones de Atahualpa, como ordenar a sus generales emboscar a los españoles y querer verlos de cerca, jugaron un papel significativo en el desarrollo de los eventos.

Atahualpa, acompañado por sus principales aliados y corte, creía que su mera presencia intimidaría a los españoles. Como hijo del sol, pensaba que tenía el poder de controlar la situación. Sin embargo, su decisión de entrar en Cajamarca sin su ejército y confiar en los españoles como amigos resultó ser un error fatal.

El 16 de noviembre de 1532, Pizarro esperaba a Atahualpa con hombres armados, caballos, armaduras, un sacerdote llamado Valverde y un intérprete llamado Felipillo. El encuentro fue breve, con un detalle significativo siendo la presencia de una Biblia, identificada por todos los cronistas. Francisco de Jerez, testigo de los eventos, proporcionó uno de los relatos más tempranos de los eventos en Cajamarca.

Atahualpa, intrigado por el Dios cristiano, cuestionó a los españoles sobre sus creencias. Fray Valverde explicó a través de Felipillo que solo había un Dios verdadero representado por los cristianos.

Atahualpa, al recibir una modesta Biblia del Rey Valverde, solicitó una prueba de su mensaje abominable. El Rey, sin ningún otro milagro que ofrecer, instó a Atahualpa a convertirse a una nueva fe a través del 'requerimiento', una condición en la que los conquistadores deben someterse pacíficamente al Rey de España antes de atacar. A pesar de la falta de comprensión de los pueblos indígenas, el 'requerimiento' se utilizó como una formalidad legal, lo que llevó a conflictos y, en última instancia, a la captura de Atahualpa.

Atahualpa, enfrentándose inesperadamente a un ataque directo, fue capturado mientras su guardia y séquito se dispersaban bajo el fuego de cañón. El encuentro en Cajamarca se convirtió en un violento enfrentamiento, resultando en muchas bajas indígenas. Lo que comenzó como una reunión diplomática para potencialmente pacificar y gobernar un territorio dividido terminó en confrontación, llevando a la captura de Atahualpa y su posterior ejecución al año siguiente.

Atahualpa, confinado en el 'cuarto del rescate', ofreció llenar la habitación de oro y plata hasta donde alcanzara su mano extendida a cambio de su libertad. Pizarro, fiel a su naturaleza, aceptó las riquezas pero en cambio sometió a Atahualpa a un juicio por parte de los españoles, acusándolo de asesinar a su hermano Huáscar, una persona desconocida para Pizarro y sus hombres. Esto llevó a la ejecución de Atahualpa, desencadenando interpretaciones diferentes de los eventos en Cajamarca.

Guamán Poma, un cronista indígena posterior, presentó una versión de los eventos en Cajamarca donde el fraile Valverde provocó deliberadamente a Pizarro para atacar a Atahualpa, no como una reacción espontánea. Esta narrativa contrasta con la interpretación inicial de la respuesta de Pizarro a un insulto andino, resaltando las complejas motivaciones detrás de la captura y ejecución de Atahualpa.

La comparación entre el destino de Atahualpa y el relato bíblico de Pedro negando a su dios tres veces pero siendo perdonado plantea preguntas sobre el juicio divino. Atahualpa, que no negó sus creencias, fue condenado, lo que lleva a reflexionar sobre la aparente falta de misericordia divina en su situación.

Tito Yupanqui, otro gobernante inca, introdujo una nueva perspectiva sugiriendo que el rechazo de una bebida recíproca por parte de los españoles llevó al rechazo de Atahualpa de la Biblia y al ataque posterior. Esta versión añade una capa de reciprocidad cultural y malentendido a los eventos en Cajamarca, ofreciendo una lente diferente a través de la cual entender el trágico desenlace.

Hay varias versiones de la historia que rodea los eventos que llevaron a la muerte de Atahualpa. Una versión implica que Atahualpa fue la primera parte ofendida, mientras que otra versión, atribuida a Inca Garcilaso, destaca la trágica distancia entre su padre español y su madre inca. Cada versión ofrece una perspectiva única sobre los eventos históricos.

La complejidad de la situación se vio agravada por la incompetencia de Felipillo, quien no logró traducir con precisión las palabras del fraile. Esto llevó a malentendidos y consecuencias no deseadas, como la caída accidental de la Biblia durante el intento de Fray Valverde de detener a Pizarro de hacer daño a los indígenas.

La legitimidad de Atahualpa como líder radica en su origen divino. Cuestionar su linaje, especialmente considerando su supuesta descendencia divina, plantea dudas significativas sobre la autoridad de un capitán sobre un emperador. La propuesta de convertir un reino en un solo acto se ve como imprudente y falta de respeto al orden establecido.

Atahualpa, al enterarse del deseo español por el oro y la plata, prometió llenar dos grandes edificios con oro y plata a cambio de su libertad. Sin embargo, a pesar de cumplir con el rescate, los representantes del rey español, que estaban con Pizarro, decidieron ejecutar a Atahualpa en lugar de liberarlo.

La conquista tenía como objetivo imponer las ideas del vencedor, con fuerzas europeas no fundamentalmente diferentes de las de Moctezuma o Atahualpa. La derrota en batalla puede ser física, pero la verdadera derrota es espiritual, como se ve en el colapso de los sistemas de creencias mesoamericanos y andinos, lo que llevó al colapso de sus estructuras políticas y sociales.

Las consecuencias de la conquista son irreversibles, con imágenes perdidas que no pueden ser recuperadas. Mientras los hechos pueden ser recreados y los rostros supuestos, la verdad sigue fragmentada. Aquellos que no estuvieron presentes solo pueden despertar de la ignorancia para descubrir su memoria, ya que los eventos de la historia moldean el presente y el futuro.