El impacto de la ocupación estadounidense en la economía y sociedad de Puerto Rico

Julio y sus amigos están celebrando el Día de la Independencia en Puerto Rico el 4 de julio. Esta celebración se remonta a 1898 cuando los estadounidenses llegaron a Puerto Rico. Es un día festivo porque marca la independencia de la nación de los Estados Unidos, y es una tradición que se ha mantenido desde entonces.

Puerto Rico tiene una historia de celebrar sus lazos con los Estados Unidos desde 1898 cuando las fuerzas estadounidenses ocuparon la isla. Esto se veía como una forma de llevar los beneficios de la civilización a las personas bajo control militar. La isla ha sido vista como un modelo de éxito económico y un símbolo de las Américas, manteniendo su identidad dentro de la profunda unión con los Estados Unidos.

La producción de canela en Puerto Rico, promovida por el gobierno colonial después de la ocupación estadounidense en 1898, generó significativas ganancias para inversores y terratenientes estadounidenses. Sin embargo, este enfoque en el cultivo de canela dejó poco terreno para la producción de alimentos locales, resultando en desnutrición y enfermedades epidémicas que causaron altas tasas de mortalidad infantil. La mecanización de la producción de canela exacerbó aún más el desempleo, llevando a una emigración masiva de la isla.

En respuesta a las dificultades económicas enfrentadas por los puertorriqueños debido al desempleo y la pobreza, el gobierno de EE. UU. proporcionó ayuda de emergencia en alimentos y ropa a través de programas como La Prera. Esta ayuda fue crucial para muchas familias, como se ilustra en la música popular de la época como La Plena. A pesar de depender de la asistencia gubernamental, los puertorriqueños lucharon activamente por mejorar sus condiciones desde principios del siglo XX.

Durante la década de 1930, la lucha llevó al surgimiento del Partido Socialista y la Unión, la Federación Libre de Trabajo. Simultáneamente, el movimiento nacionalista en Puerto Rico experimentó un resurgimiento con el Partido Nacionalista, liderado por el abogado Pedro Albizu Campos, educado en Harvard, abogando por la independencia política inmediata de Puerto Rico.

En la década de 1930, el Partido Nacionalista ganó prestigio político entre los trabajadores de la caña de azúcar, eclipsando el declive del liderazgo socialista. El enfoque del partido en la independencia y las políticas anticoloniales atrajo a intelectuales e encendió un sentido de patriotismo entre los agricultores y campesinos.

En 1936, Pedro Albizu Campos y otros líderes nacionalistas fueron condenados por sedición y sentenciados a 10 años en una penitenciaría federal de EE. UU. La vigilancia del gobierno y la represión al Partido Nacionalista llevaron a la trágica Masacre de Ponce, donde 19 personas murieron y alrededor de 200 resultaron heridas durante una protesta pacífica.

En medio de crisis sociales y económicas, Luis Muñoz Marín surgió como una figura prominente en la política puertorriqueña. Fundó el Partido Popular Democrático, abogando por reformas económicas inmediatas antes de discutir la independencia política. La campaña de Muñoz Marín se centró en salarios más altos, redistribución de tierras y empoderamiento de la clase trabajadora.

El Partido Popular Democrático, bajo el lema de 'pan, tierra y libertad', abogaba por la liberación económica antes que la independencia política. Exigían salarios más altos, mejores condiciones laborales, expropiación de tierras a las corporaciones y redistribución de tierras a los campesinos. La campaña de Muñoz Marín enfatizaba la importancia de no vender el voto por ganancias a corto plazo.

En 1940, hubo un llamado a la acción inmediata en Puerto Rico para crear empleos, mejorar vidas y garantizar seguridad para el futuro. Esto fue enfatizado por el establecimiento de la CGT (Confederación General de Trabajadores) y el triunfo del Partido Popular Democrático, lo cual generó entusiasmo entre los trabajadores debido a la alineación del gobierno anterior con tanto empleadores como líderes laborales.

En 1942, después de la victoria de los Populares, el presidente Roosevelt nombró a Rexford G. Tugwell como el nuevo gobernador de Puerto Rico. Tugwell, junto con los Populares, inició varias reformas incluyendo la construcción de nuevas escuelas y proyectos de vivienda, extendiendo agua y electricidad a áreas rurales, e implementando legislación laboral que mejoró los salarios y condiciones de trabajo para los trabajadores agrícolas.

Para contrarrestar el dominio de la industria azucarera, el gobierno Popular en Puerto Rico comenzó a comprar tierras a los monopolios azucareros para distribuirlas a familias empobrecidas. Se establecieron ingenios azucareros estatales, los trabajadores compartían en las ganancias y se crearon industrias estatales para diversificar la economía. Sin embargo, la entrada de EE. UU. en la Segunda Guerra Mundial cambió las prioridades hacia la industrialización rápida a través de empresas privadas.

La entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial puso demandas en Puerto Rico, afectando los esfuerzos de reforma de los Populares. El ejército transformó a Puerto Rico en una base estratégica, lo que llevó a la oposición de empresarios locales y políticos conservadores que veían las reformas como socialistas. Para 1945, la industrialización a través de la empresa privada se convirtió en el enfoque principal, con esfuerzos para frenar la influencia de los movimientos laborales independientes.

Surgió un conflicto dentro de la Confederación General de Trabajadores con respecto a la independencia y las leyes laborales federales en Puerto Rico. Esto llevó a una división en la CGT, aislando a los organizadores militantes y elevando a líderes laborales que buscaban la paz industrial al acomodarse al gobierno e inversores. El cambio hacia la paz industrial ganó apoyo, incluso de antiguos críticos del gobierno, promoviendo la colaboración entre el trabajo y el capital para la prosperidad de la sociedad.

Tras la muerte del presidente Roosevelt, Muñoz y los Populares pasaron de abogar por la independencia a favorecer una asociación permanente con Estados Unidos. Creían que la independencia política obstaculizaría el futuro económico de Puerto Rico, enfatizando la importancia de una asociación duradera con EE. UU. para la prosperidad y la estabilidad.

Truman señaló el comienzo de una nueva era, enfatizando la importancia de ayudar a los miembros menos afortunados a lograr una vida decente. Él imaginó un programa de desarrollo basado en un trato justo y democrático, rechazando el antiguo imperialismo en busca de ganancias extranjeras.

En 1948, los puertorriqueños eligieron a su primer gobernador, Luis Muñoz Marín, siguiendo la política de Truman. Trabajaron hacia una nueva relación con los EE.UU., lo que llevó a la aprobación de la Ley 600, otorgando a Puerto Rico la autoridad para expresar su propia voluntad y constitución.

En octubre de 1950, el Partido Nacionalista desató una insurrección fallida en Hayuya, lo que resultó en un conflicto violento con las fuerzas estadounidenses. El evento provocó protestas y resaltó la lucha por la autonomía en Puerto Rico.

El capital externo fue crucial para el desarrollo económico de Puerto Rico, ya que sin él, la isla tendría recursos y oportunidades limitadas. La llegada de capital estadounidense facilitó la industrialización y el crecimiento económico en Puerto Rico.

Inversores estadounidenses fueron atraídos a Puerto Rico debido a incentivos fiscales y la oportunidad de evitar ciertos impuestos. Esto, junto con la percepción de los trabajadores puertorriqueños como productivos y capacitables, llevó al establecimiento de industrias en la isla.

Los trabajadores puertorriqueños se sometieron a programas de capacitación intensiva para hacer la transición de trabajos agrícolas a labor industrial. Los fabricantes invirtieron en capacitación y trajeron expertos para mejorar las habilidades de la fuerza laboral, contribuyendo al éxito de la industrialización.

Como parte del proceso de desarrollo, miles de familias puertorriqueñas emigraron a los Estados Unidos en busca de oportunidades de empleo. Esta migración reflejaba una nueva visión de sí mismos y de dignidad, impulsada por la búsqueda de un futuro mejor.

La emigración de puertorriqueños a los Estados Unidos tuvo un impacto significativo en el progreso de Puerto Rico, con el turismo convirtiéndose en un motor clave del desarrollo económico. Esto llevó a exuberantes ceremonias oficiales en la década de 1950 y 1960, culminando en una celebración navideña nevada en San Juan en 1954.

Uno de los resultados notables de este período fue la rápida creación de una clase media en Puerto Rico, descrita como un 'milagro' que aparentemente sucedió de la noche a la mañana.

El éxito de la operación Bootstrap llevó a solicitudes de ayuda en el desarrollo de programas económicos en otros países como Jamaica, Trinidad e incluso Escocia. Esta expansión mostró la experiencia de Puerto Rico en el desarrollo económico.

El éxito de la operación Bootstrap llamó la atención del Presidente Kennedy, quien nombró a Teodoro Moscoso como coordinador para la Alianza para el Progreso. Puerto Rico fue visto como un modelo para el desarrollo económico y una puerta de entrada a América Latina.

A pesar de la disminución en las industrias intensivas en mano de obra debido a los incentivos cambiantes, hubo un cambio hacia industrias más pesadas como la refinación de petróleo y petroquímica. Este movimiento requirió una inversión de capital sustancial y tuvo como objetivo industrializar aún más la isla.

La inauguración del Complejo Petroquímico en Guayama marcó un hito significativo, prometiendo empleo directo para 33,000 personas y empleo indirecto para 100,000. Este desarrollo simbolizó la esperanza convirtiéndose en realidad y un progreso vigoroso hacia un futuro próspero.

A pesar del optimismo inicial en torno a la planta de Philips en Guayama, las promesas de empleo generalizado y crecimiento económico no se han materializado. Las tasas de desempleo en Guayama son altas, alcanzando alrededor del 43%, con amargos recuerdos de expectativas incumplidas.

Hay discrepancias en las cifras de empleo reportadas, con solo alrededor de 300 personas empleadas por Philips Petroleum en Guayama, y una parte significativa de ellas no siendo residentes locales. Esta discrepancia resalta la brecha entre las oportunidades de empleo prometidas y los resultados reales de empleo.

Las promesas de creación de empleo e inyección económica por parte de empresas como Philips fueron exageradas, lo que llevó a la desilusión entre el gobierno y la población de Puerto Rico. La discrepancia entre las expectativas y los resultados reales subrayó los desafíos del desarrollo económico sostenible.

El orador critica la falsa percepción de los programas de bienestar en el país, destacando la creencia de que las personas no están trabajando y están viviendo de la asistencia del gobierno. Mencionan la situación con 'las filis' como ejemplo de este error de concepto.

El orador aborda el estigma asociado con estar desempleado, expresando frustración por ser etiquetado como perezoso o vagabundo. Enfatizan la necesidad de trabajar duro para mantener el empleo y contrarrestar los estereotipos negativos.

El orador reflexiona sobre el impacto de la industrialización en Guayama, mencionando la llegada de fábricas que brindaron oportunidades laborales tanto para jóvenes como para adultos. Destacan cómo este desarrollo mejoró el acceso a la educación y al empleo en la comunidad.

El orador discute los desafíos actuales que enfrentan los jóvenes al encontrar empleo, señalando una disminución en las oportunidades profesionales. Comparten una anécdota personal sobre su hija, una graduada en psicología, luchando por conseguir un trabajo debido a la alta competencia y la limitada oferta laboral.

A pesar de invertir más de mil quinientos millones de dólares, las corporaciones petroquímicas en Puerto Rico solo generaron alrededor del uno por ciento de todos los empleos en la isla. Después de recolectar millones de dólares, estas corporaciones están ahora reestableciendo sus operaciones en otros países en busca de mayores ganancias.

Puerto Rico exhibe una marcada disparidad económica, con una parte disfrutando de la prosperidad mientras que la otra sufre de dificultades económicas. Las corporaciones estadounidenses en Puerto Rico obtienen altos rendimientos bajo la bandera de EE. UU., sin embargo, uno de cada dos puertorriqueños debe depender de cupones de alimentos.

A pesar de las significativas inversiones corporativas de Estados Unidos en Puerto Rico, al menos uno de cada tres trabajadores en la isla está desempleado. Esto contrasta con Puerto Rico siendo el receptor de más de un tercio de las inversiones corporativas de Estados Unidos en América Latina.

Puerto Rico recoge el 40% de todas las ganancias corporativas de Estados Unidos en América Latina, sin embargo, actualmente es más pobre que el estado de Mississippi. La propaganda gubernamental sigue atrayendo a inversores privados, pero la migración se ha convertido en una ocurrencia común para muchas familias puertorriqueñas.

Funcionarios del gobierno estiman que si se reducen significativamente las subvenciones federales, casi medio millón de puertorriqueños más migrarían al territorio continental de los Estados Unidos. La migración ha sido históricamente una solución para aliviar el desempleo, con más de un tercio de la fuerza laboral puertorriqueña migrando durante la década de 1950.

La migración jugó un papel crucial en el éxito de la Operación Manos a la Obra al beneficiar indirectamente al programa. Proporcionó un respiro para Puerto Rico y liberó presión, permitiendo que los planes industriales se desarrollaran. Sin embargo, los puertorriqueños que emigraron a menudo enfrentaron discriminación, viviendas precarias, bajos salarios y malas condiciones laborales en los Estados Unidos.

La esterilización ha sido una medida radical para el control de la población en Puerto Rico, con aproximadamente un 36 a 37% de mujeres en edad reproductiva siendo esterilizadas. Este método, junto con otras medidas de control de la población, ha sido utilizado históricamente para abordar el problema de la superpoblación.

Una serie llamada 'Homo Sapiens Puerto Ricensis' profundiza en el estudio de la casi extinta raza puertorriqueña. La serie tiene como objetivo explorar el estado natural, costumbres, rituales, gobierno y condiciones de vida de los puertorriqueños en lo que una vez fue su tierra.

Puerto Rico está experimentando un resurgimiento del pesimismo y descomposición social, reminiscente de épocas pasadas. Aunque la economía no ha colapsado por completo, hay un sentido de descomposición social y desafíos económicos prevalecientes en la región.

La economía de Puerto Rico depende en gran medida de 4 mil millones de dólares de fondos federales, sin los cuales la economía estaría en ruinas. La dependencia de estos fondos ha puesto a Puerto Rico en una posición precaria, potencialmente llevándolo a un escenario donde podría convertirse en el 'South Bronx del Caribe'. La magnitud de la situación es inmensa, y si esta dependencia continúa, el resultado podría ser tan grave como las luchas económicas enfrentadas en la década de 1930.

Los administradores económicos en Puerto Rico sirven principalmente a los verdaderos dueños del país, que son extranjeros. El problema de la dependencia económica y las luchas no se resolverán simplemente cambiando de administraciones. Se asemeja a cambiar constantemente de conductores de un coche viejo sin abordar el problema fundamental de adquirir un coche nuevo.

Bajo la iniciativa 'Manos a la Obra', los puertorriqueños construyeron una metrópolis industrial con su arduo trabajo. Sin embargo, hoy en día, muchas de estas industrias están siendo cerradas, alegando un exceso de fuerza laboral y trabajos insuficientes. Esta situación plantea preocupaciones sobre permitir que los empleadores se salgan con abusos y destaca la necesidad de apoyo a los trabajadores y solidaridad sindical.

Se hace un llamado a la solidaridad y la acción para resistir el cierre de edificios industriales y el maltrato de los trabajadores. La narrativa de Juan Albañil simboliza las luchas de los trabajadores que ahora están excluidos de las estructuras mismas que ayudaron a construir. La súplica es unirse contra prácticas opresivas y luchar por la justicia y los derechos de los trabajadores.

Se invoca el espíritu de la revolución y la unidad, instando a los individuos a luchar contra la tiranía y la opresión. El llamado es a liberarse de las cadenas de la esclavitud y trabajar juntos con energía y razón para lograr un cambio positivo. El mensaje enfatiza la necesidad de acción colectiva y determinación ante la adversidad.

El orador expresa gratitud y agradece al público por su atención y participación. El sentimiento de aprecio se extiende, marcando el final de la discusión y reconociendo la importancia de la unidad y solidaridad en abordar los desafíos que enfrenta Puerto Rico.