La Epopeya de Gilgamesh: Un relato de amistad, mortalidad y legado

Hace muchos años, en Mesopotamia, el poderoso rey sumerio Gilgamesh gobernaba la ciudad de Uruk. Era una figura semidivina, hijo del rey sacerdote Luga Albanda y la diosa Ninson. Gilgamesh era conocido por su excepcional belleza, estatura imponente y extraordinaria fuerza física.

A pesar de su naturaleza semidivina y longevidad, la personalidad de Gilgamesh estaba marcada por la arrogancia y la tiranía. Abusaba de su autoridad como rey, exigiendo adoración de su pueblo, ordenando la construcción de monumentos en su honor y seduciendo a mujeres indiscriminadamente, sin importar su estatus social o marital.

En respuesta a las plegarias del pueblo de Uruk para ser liberado de la crueldad de Gilgamesh, el dios celestial Anu instruyó a la diosa de la vegetación, Aruru, para crear un ser que desafiara a Gilgamesh. Aruru formó a Enkidu, un híbrido hombre-animal con una apariencia peluda y primitiva y cuernos de toro. Enkidu vivió entre los animales en la naturaleza, convirtiéndose en su protector.

Al enterarse de la existencia de Enkidu, Gilgamesh envió a una sacerdotisa llamada Shamhat para civilizarlo y seducirlo. Enkidu, inicialmente salvaje y parecido a un animal, gradualmente aprendió comportamientos humanos y se enamoró de Shamhat. Después de ser presentado a Gilgamesh, Enkidu intervino en una disputa matrimonial, desafiando la interferencia de Gilgamesh en el matrimonio de dos amantes.

Una acalorada confrontación se desató entre Gilgamesh y Enkidu en la ciudad de Uruk, ambos mostrando su inmensa fuerza. La multitud se dispersó, dejando a los dos gigantes para enfrentarse en una feroz batalla física, intercambiando poderosos golpes mientras su conflicto escalaba.

Una épica batalla entre el semidiós Gilgamesh y el hombre salvaje Enkidu duró siete días, destruyendo varias casas en la ciudad con cada golpe. A pesar del inmenso poder mostrado, ninguno de los guerreros parecía dispuesto a ceder, lo que llevó a una mutua admiración entre ellos. Finalmente, Gilgamesh asesta un golpe fuerte, derribando a Enkidu. En lugar de acabar con él, Gilgamesh ayuda a Enkidu a levantarse, y ambos se sienten orgullosos de su combate, sellando su amistad con un abrazo.

Tras su épica batalla, Gilgamesh se convierte en un rey más justo y deja de atormentar a su pueblo. A lo largo de los años, Gilgamesh y Enkidu emprenden numerosas aventuras, derrotando a monstruos y héroes. Sin embargo, Gilgamesh se vuelve cada vez más consciente de su mortalidad, lo que lo lleva a buscar la inmortalidad para ambos.

Gilgamesh convence a Enkidu de viajar al Bosque de Cedros, donde se enfrentan al poderoso demonio Humbaba. A pesar del terror inicial, logran derrotar a Humbaba, pero antes de morir, Humbaba los maldice, prediciendo una de sus muertes.

La muerte de Humbaba enfurece a los dioses, llevando a Ishtar, la diosa del amor, a buscar venganza. Ishtar envía el Toro del Cielo para destruir Uruk y a Gilgamesh. La batalla resultante entre Gilgamesh, Enkidu y el toro divino causa caos en Mesopotamia.

Gilgamesh y Enkidu juntos logran matar al Toro del Cielo como señal de falta de respeto. Gilgamesh corta una de las patas del toro y la arroja a los pies de la diosa Ishtar, quien estaba observando la pelea. Esto enfurece a Ishtar y a los otros dioses, llevándolos a decidir castigar a Gilgamesh y Enkidu.

Los dioses, después de deliberar, deciden que Enkidu debe morir porque sostuvo al Toro del Cielo permitiendo a Gilgamesh dar el golpe final. Enkidu cae gravemente enfermo y se da cuenta de su inminente muerte, lo que lleva a Gilgamesh a buscar desesperadamente una cura de los mejores médicos del reino, pero desafortunadamente, Enkidu muere en los brazos de Gilgamesh.

La muerte de Enkidu infunde miedo en Gilgamesh sobre su propia mortalidad, lo que lo lleva a emprender un viaje en busca del secreto de la inmortalidad y una forma de resucitar a Enkidu. Viaja lejos y ancho, con la esperanza de encontrar a Utnapishtim, el hombre al que los dioses le concedieron la inmortalidad después de sobrevivir al diluvio universal.

Con la ayuda de un barquero llamado Urshanabi, Gilgamesh cruza un lago venenoso y llega a la morada de Utnapishtim. Sin embargo, Utnapishtim explica que solo los dioses pueden otorgar la vida eterna. Menciona una planta milagrosa en las profundidades del mar que puede rejuvenecer y prolongar la vida, no otorgando inmortalidad pero prolongando la esperanza.

Gilgamesh recupera la planta rejuvenecedora del mar pero la pierde ante una serpiente mientras se baña. Al darse cuenta de la futilidad de intentar escapar de la muerte, Gilgamesh acepta su mortalidad. Regresa a Uruk, reconociendo la magnificencia de su ciudad y comprendiendo que su legado como buen rey sería su semblanza más cercana a la inmortalidad.

En un acto final, Gilgamesh decide inmortalizar su nombre y la memoria de Enkidu escribiendo su historia en tablillas de arcilla, asegurando que sus grandes aventuras y amistad serán recordadas por toda la eternidad.