La evolución de los principios del derecho ambiental y el desarrollo sostenible.

El profesor comienza la clase en San Cristóbal de las Casas, dando la bienvenida a los estudiantes al primer día de clase después de unas largas vacaciones. Expresa gratitud por la oportunidad de discutir los principios del Derecho Ambiental y reconoce la presencia de las autoridades académicas, el Dr. Marco Antonio Besares y el Dr. Manuel de Jesús Corado.

El principio principal del Derecho Ambiental discutido es el desarrollo sostenible, que se considera la piedra angular de todos los principios ambientales. El desarrollo sostenible ha evolucionado con el tiempo y ahora es un modelo ampliamente aceptado para el desarrollo económico a nivel mundial. Está consagrado en la constitución mexicana en el Artículo 25, enfatizando el papel del Estado en garantizar un desarrollo nacional integral y sostenible.

El desarrollo sostenible, introducido inicialmente en 1987 con el Informe Brundtland y consolidado en 1992 en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, se ha convertido en un principio fundamental del Derecho Ambiental. No solo es un principio legal, sino también un modelo de desarrollo económico orientador adoptado por muchos países en todo el mundo.

Muchas leyes y regulaciones ambientales, como la Ley General de Desarrollo Forestal Sustentable, reflejan el objetivo de la sostenibilidad. El desarrollo sostenible es un principio fundamental en la legislación ambiental, enfatizando la importancia de equilibrar el crecimiento económico con la conservación del medio ambiente.

Los principios del Derecho Ambiental, incluido el desarrollo sostenible, desempeñan un papel crucial en la conformación de marcos legales para abordar los desafíos ambientales. Estos principios guían el desarrollo de leyes y regulaciones que tienen como objetivo proteger el medio ambiente mientras promueven prácticas sostenibles.

Los principios del derecho ambiental surgieron con la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Humano de 1972, que marcó el inicio del derecho ambiental. A diferencia de otras disciplinas legales donde los principios se infieren o deducen, el derecho ambiental comenzó con una declaración de principios. Esta declaración, conocida como la Declaración de Estocolmo, sentó las bases para los principios ambientales, enfatizando su importancia fundamental en la formación del derecho ambiental.

Los principios del derecho ambiental han evolucionado con el tiempo, con actualizaciones significativas ocurriendon en 1992 durante la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo en Río de Janeiro, Brasil. Esta conferencia reafirmó los principios establecidos en la Declaración de Estocolmo e introdujo nuevos, incluido el principio clave del desarrollo sostenible. El desarrollo sostenible, un concepto introducido en 1987, tiene como objetivo equilibrar la protección ambiental con el crecimiento económico, resolviendo el debate anterior sobre priorizar la conservación ambiental o el desarrollo económico.

El concepto de desarrollo sostenible ha evolucionado con el tiempo, comenzando con una definición amplia y ahora siendo visto como un modelo de desarrollo económico. Se destaca en el Artículo 25 que el Estado es responsable de garantizar el desarrollo nacional sostenible. Inicialmente, el desarrollo sostenible se entendía como la combinación de desarrollo económico, protección ambiental y desarrollo social, representado como tres pilares en una analogía de construcción.

El desarrollo sostenible se ilustra a menudo como una casa con tres pilares esenciales: desarrollo económico, desarrollo social y protección ambiental. Cada pilar es crucial, y si uno falla, toda la estructura corre el riesgo de colapsar. Sin embargo, en la actualidad, estos tres pilares no siempre están equilibrados en iniciativas o marcos legales, lo que lleva a que un pilar domine sobre los demás.

Mientras que el desarrollo sostenible no requiere un equilibrio perfecto entre sus tres elementos, económico, social y ambiental, los tres deben estar presentes. Las iniciativas o proyectos que priorizan en exceso un pilar sobre los demás corren el riesgo de perder su esencia como esfuerzos de desarrollo sostenible. A menudo surgen discusiones donde diferentes grupos abogan por la prominencia de un pilar específico, influenciados por ideologías políticas.

El ámbito del derecho ambiental, antes desligado de la política, ahora se ha entrelazado con las ideologías políticas. Las discusiones sobre proyectos de desarrollo sostenible a menudo implican debates sobre si el desarrollo económico, el desarrollo social o la protección ambiental deben tener prioridad. Esta integración de ideologías ha añadido complejidad al discurso en torno al desarrollo sostenible.

Aparte del desarrollo sostenible, el derecho ambiental abarca varios principios, siendo la prevención uno fundamental. El principio de prevención en asuntos ambientales enfatiza la necesidad de prevenir daños al medio ambiente. Las normas legales en el derecho ambiental son principalmente preventivas, con el objetivo de evitar daños ambientales y violaciones.

El enfoque principal del derecho ambiental es prevenir el daño en lugar de corregirlo después de que haya ocurrido. Esto se evidencia en el énfasis en las leyes dirigidas a prevenir y controlar la contaminación en sectores ambientales específicos. El concepto de prevención es crucial en asuntos ambientales, ya que corregir el daño ambiental suele ser difícil, costoso y a veces imposible, como en el caso de la pérdida de especies.

En la legislación ambiental, la prevención y el control son principios estrechamente vinculados. Si bien la mayoría de los países permiten un cierto nivel de contaminación dentro de límites legales, el énfasis está en prevenir y controlar la contaminación para minimizar el daño ambiental. La prevención se considera uno de los principios fundamentales del derecho ambiental, a menudo clasificado en segundo lugar en importancia después del desarrollo sostenible.

El principio de precaución difiere del principio de prevención en el derecho ambiental. El principio de precaución se aplica cuando no hay certeza científica absoluta sobre las consecuencias ambientales de una acción, requiriendo que la actividad se evite si el daño potencial es significativo e irreversible. En contraste, el principio de prevención se aplica cuando hay certeza científica sobre los impactos ambientales, permitiendo la prevención y control de los daños conocidos.

El principio de precaución se aplica comúnmente en la legislación relacionada con organismos genéticamente modificados (OGM) y otras actividades potencialmente riesgosas. Leyes, como la Ley General de Bioseguridad de Organismos Genéticamente Modificados de México, se basan en el principio de precaución para prevenir daños ambientales irreversibles y graves cuando falta certeza científica.

El principio de evaluación del impacto ambiental es una práctica común en la legislación ambiental moderna. Implica evaluar los posibles efectos ambientales de nuevos proyectos o actividades antes de ser llevados a cabo. Este principio surgió en Estocolmo y se ha convertido en un procedimiento estándar para evaluar y mitigar los impactos ambientales.

El principio de solidaridad es otro concepto importante en el derecho ambiental. Enfatiza la responsabilidad colectiva y la cooperación en la atención de los desafíos ambientales. La solidaridad subraya la necesidad de esfuerzos compartidos para proteger el medio ambiente y promover prácticas sostenibles en beneficio de las generaciones presentes y futuras.

El principio de solidaridad en el derecho ambiental ha sido prominente desde 2012, extendiéndose más allá de solo cuestiones de agua. Incluye la solidaridad interterritorial, donde todos están obligados a contribuir al gasto público a través de impuestos. Además, el derecho ambiental introduce nuevos aspectos como la solidaridad intergeneracional, centrándose en las necesidades de las generaciones futuras para prevenir poner en peligro su bienestar.

El concepto de solidaridad en el derecho ambiental incluye la solidaridad intergeneracional, garantizando la protección de las necesidades de las futuras generaciones. Este principio es único en el derecho ambiental, a diferencia de otros ámbitos legales. Además, la solidaridad interterritorial, enfatizada desde 2012, garantiza un acceso igualitario al agua en todas las regiones de México, independientemente de los desafíos involucrados en asegurar este derecho.

Además de la solidaridad, el derecho ambiental abarca varios principios clave. Uno de estos principios es el de 'quien contamina paga', que se originó en 1972 en la OCDE para responsabilizar financieramente a los contaminadores por prevenir y controlar la contaminación. Este principio garantiza que aquellos que realizan actividades con potencial daño ambiental soporten la carga económica de cumplir con las regulaciones ambientales.

En el derecho ambiental, hay tres momentos clave: antes, durante y después de la contaminación. Cada momento está regido por principios específicos como la prevención y el control. Estos principios guían las acciones cuando no hay normas legales específicas para abordar una situación, como se ve en el derecho ambiental internacional con respecto a accidentes de barcos y derrames de petróleo.

El principio de 'quien contamina paga' dicta que el posible contaminante asume los costos económicos de prevenir y controlar la contaminación para evitar daños ambientales. Este principio enfatiza que la carga no debe recaer en las autoridades públicas o los contribuyentes, sino en aquellos responsables de la contaminación.

Contrariamente a la creencia popular, la esencia del derecho ambiental radica en el principio de reparar el daño en lugar de hacer que el contaminante pague. El enfoque se centra en restaurar el medio ambiente a su estado original, enfatizando la importancia de reparar el daño causado por la contaminación.

Las normas legales en el derecho ambiental a veces pueden ser defectuosas debido a una comprensión inadecuada de los problemas ecológicos por parte de los legisladores. Es crucial depender de expertos como biólogos y ecologistas para garantizar que los marcos legales se alineen con las necesidades ambientales y estén construidos de manera efectiva para abordar el impacto ambiental.

Legislar sobre contaminantes del agua hoy es diferente a hace 10 años debido a la aparición de nuevos productos químicos y avances en los procesos de investigación. La concentración de industrias en un río hoy, en comparación con hace una década, también afecta a la legislación sobre la calidad del agua. Muchas leyes ambientales están desactualizadas e ineficaces, ya que las personas aún pueden violarlas, lo que lleva a daños ambientales.

El daño ambiental puede ocurrir no solo debido al incumplimiento de las leyes, sino también porque los individuos tienen la capacidad de violar normas legales. A pesar de leyes efectivas, las personas aún pueden cometer delitos como robo y secuestro. Los desastres naturales o los desastres provocados por el hombre también pueden causar daños ambientales, donde responsabilizar a alguien puede no ser tan efectivo como garantizar la reparación del daño.

La Constitución Mexicana, después de las reformas de 2012, enfatiza el derecho a un medio ambiente sano y establece que el estado debe salvaguardar este derecho. Los daños y deterioro ambientales crean responsabilidad para el perpetrador, lo que lleva a la promulgación de la Ley Federal de Responsabilidad Ambiental, que tiene como objetivo garantizar la reparación de daños.

Principios del derecho ambiental, como la cooperación y la coordinación interadministrativa, se reflejan en las leyes ambientales nacionales. Los tratados internacionales juegan un papel significativo en la cooperación ambiental, enfatizando la importancia de la colaboración entre entidades soberanas. El principio de coordinación aborda los desafíos en la distribución de competencias entre los niveles federal, estatal y municipal, especialmente en casos de recursos naturales compartidos.

El principio de responsabilidad compartida en el derecho ambiental enfatiza que todos, incluidos los productores de residuos, los recolectores y las instalaciones de tratamiento, tienen un papel en la gestión de residuos. Un ejemplo es la Ley General para la Prevención y Gestión Integral de Residuos, que establece la responsabilidad compartida para la gestión de residuos en todos los niveles.

Las regulaciones de residuos municipales a menudo no logran encarnar el principio de responsabilidad compartida. Por ejemplo, las regulaciones que solo imponen obligaciones a los individuos para separar los residuos y pagar tarifas por la recolección sin abordar responsabilidades en todos los niveles, como el tratamiento de residuos municipales, no logran reflejar verdaderamente la responsabilidad compartida.

El derecho internacional ambiental sigue el principio de responsabilidad común pero diferenciada, que asigna diferentes obligaciones a los países según su estado de desarrollo. Los tratados diferencian las obligaciones entre naciones desarrolladas y en desarrollo, estableciendo responsabilidades asimétricas.

El derecho ambiental incorpora principios clave como la integración de consideraciones ambientales en las políticas sectoriales, la subsidiariedad para la toma de decisiones en el nivel más cercano a los ciudadanos y la evolución de la importancia de varios principios con el tiempo. Estos principios guían las políticas ambientales y los marcos legales.

La aplicación de principios legales como el principio de precaución varía entre países debido a diferentes culturas legales. Por ejemplo, Italia aplica extensamente el principio de precaución para prohibir la energía nuclear, mientras que Estados Unidos lo interpreta e implementa de manera diferente. Los principios legales evolucionan y se adaptan al contexto legal y normas culturales de cada jurisdicción.

Principios legales, incluidos los del derecho ambiental, no son estáticos e inmutables. Evolucionan con el tiempo para reflejar los valores sociales cambiantes y contextos legales. Comprender la naturaleza evolutiva de los principios legales es crucial para interpretar y aplicarlos de manera efectiva en los sistemas legales contemporáneos.

La Corte Internacional de Justicia, según el Artículo 38 de su estatuto, identifica las tres fuentes principales del derecho internacional como los tratados, las costumbres y los principios generales del derecho. Estos principios generales abarcan principios específicos de diversas disciplinas, compartiendo atributos comunes con principios legales más amplios.

Principios de derecho, ya sea aplicados a contratos, derecho ambiental o derecho penal, son inherentemente los mismos ya que son conceptos legales fundamentales. Existen distinciones en el derecho internacional entre principios existentes y emergentes, siendo estos últimos representativos de nuevos desarrollos como los principios del derecho ambiental introducidos en los últimos 50 años.

La Corte Suprema de Justicia reconoce los principios no solo como fuentes de derecho, sino también como herramientas para estructurar el derecho ambiental. Estos principios ayudan a comprender el derecho ambiental como un sistema coherente, guiando a los profesionales del derecho a verlo como algo más que una colección de reglas aisladas.