La evolución del humanismo: desde la antigua Grecia hasta la sociedad contemporánea

El humanismo, originario del concepto latino 'humanitas' utilizado por Cicerón, enfatiza el potencial y la autonomía de los individuos. Considera a la humanidad como punto de partida para la indagación moral y filosófica, abogando por el progreso humano, la dignidad y el cuidado. El término ha evolucionado con el tiempo para representar un enfoque centrado en el bienestar humano, la libertad y la responsabilidad en el desarrollo personal y social.

La palabra 'humanismo' deriva del latín 'humanitas', reintroducida durante el Renacimiento italiano. Inicialmente, describía valores relacionados con la educación liberal que abarcaba las artes, la filosofía, la historia y la literatura. El término 'humanista' surgió para denotar defensores de una educación basada en la literatura clásica, con un enfoque de vida secular. El término se refinó en el siglo XX para significar una perspectiva de vida naturalista centrada en el bienestar y la libertad humanos.

En 2015, Andrew Copson definió el humanismo como una cosmovisión que valora la comprensión científica, la autonomía individual y la mejora moral. Los humanistas priorizan vidas significativas y felices autodefinidas, participando en acciones prácticas para mejorar las condiciones personales y sociales. La Unión Internacional Humanista y Ética describe el humanismo como una postura de vida democrática y ética que empodera a los individuos para dar forma a sus vidas basadas en valores humanos y naturales, promoviendo una sociedad más humana a través de la razón y la libre investigación.

Las raíces del humanismo se remontan a los antiguos filósofos presocráticos griegos que buscaron explicar el mundo a través de la razón humana y la ley natural, alejándose del mito, la tradición y la religión. Tales de Mileto y otros pensadores presocráticos sentaron las bases para la investigación racional. Sócrates enfatizó el autoconocimiento, mientras que Aristóteles contribuyó al racionalismo y a los principios éticos basados en la naturaleza humana.

Epicuro desarrolló una filosofía influyente centrada en alcanzar la felicidad a través de las actividades humanas. Esta filosofía influyó en corrientes islámicas durante el Califato Abasí en los siglos VIII y IX. Más tarde, el humanismo renacentista surgió en Italia en el siglo XIII, siendo Padua uno de los primeros centros donde se estudiaba literatura griega antigua y se creaban nuevas obras literarias.

Para finales del siglo XV, el centro del humanismo se trasladó de Italia a Europa del Norte, con Erasmo de Róterdam convirtiéndose en un destacado erudito humanista. El impacto más profundo y duradero del humanismo renacentista fue en la educación, enfatizando la importancia de la literatura clásica para la disciplina intelectual, los estándares morales y el gusto refinado.

Durante la Ilustración, resurgieron ideas humanistas, centrándose más en la ciencia, la razón y el intelectualismo, distanciándose de la religión y la literatura clásica. Esta era vio un cambio hacia una moral centrada en el ser humano, valores como la tolerancia y la oposición a la esclavitud. Surgieron nuevas ideas filosóficas, sociales y políticas, desafiando creencias teístas y llevando a la formación de varios movimientos ateos y antirreligiosos.

La teoría de la selección natural de Charles Darwin debilitó el previamente convincente argumento teleológico para la existencia de Dios, lo que llevó a un declive en las creencias religiosas. La sociedad comenzó a alejarse de la religión organizada, formando sociedades éticas y dando lugar al movimiento humanista contemporáneo.

En el siglo XX, las organizaciones humanistas florecieron en los Estados Unidos, evolucionando con figuras significativas de la Iglesia Unitaria. Revistas como 'The Humanist' publicaron el Manifiesto Humanista en 1933, y la Unión Ética Americana y la Sociedad Humanista Americana fueron establecidas, volviéndose tan populares como sus contrapartes europeas. Organizaciones humanistas internacionales como Humanistas Internacionales ahora abogan por agendas humanistas a través de organizaciones de la ONU como la UNESCO y UNICEF.

Diferentes tipos de humanismo surgieron, incluyendo el humanismo religioso donde los humanistas de principios del siglo XX veían el humanismo como una religión y participaban en congregaciones similares a iglesias. El término 'humanismo renacentista' luego se refería a una tradición de reforma cultural y educativa que involucraba cancilleres cívicos, eclesiásticos, educadores y escritores. El humanismo cristiano en la Baja Edad Media combinaba la fe cristiana con un enfoque en la antigüedad clásica y el bienestar humano, mientras que el humanismo ético enfatizaba la cultura ética.

El humanismo se hizo prominente en los Estados Unidos en el siglo XX, centrándose en las relaciones humanas. El humanismo científico enfatiza la creencia en el método científico como un componente del humanismo, a menudo sinónimo de humanismo secular. El humanismo secular está asociado con el movimiento humanista contemporáneo.

Los elementos centrales del pensamiento humanista incluyen la educación, la razón, el individualismo y una fuerte creencia en la naturaleza humana universal. El ateísmo, común entre los humanistas, es un subproducto de abrazar la ciencia.

El humanismo rechaza las fuentes sobrenaturales de moralidad debido a inconsistencias y rechaza los fenómenos sobrenaturales en general. El humanismo contemporáneo ve la moralidad como un fenómeno natural que evoluciona con y alrededor de la sociedad, apoyando el secularismo, los derechos civiles, la autonomía personal, la tolerancia religiosa, el multiculturalismo y el cosmopolitismo.

El humanismo es una filosofía naturalista que rechaza dioses, ángeles, almas inmortales y todos los fenómenos sobrenaturales. Asegura que el universo es natural y puede ser estudiado a través de la ciencia.

En la práctica, el humanismo aboga por la democracia, los derechos humanos y políticas progresistas. Enfatiza la libertad individual, una sociedad abierta y la secularidad, priorizando la libertad individual y justificando cualquier restricción impuesta por la comunidad.

El humanismo se inclina hacia el liberalismo, creyendo que la sociedad debería ser inclusiva de todos los individuos sin importar su raza, religión o género. Promueve el secularismo y aboga por la separación del estado y la religión en la vida pública.

El asesoramiento humanístico se centra en respetar las perspectivas del cliente y situarlas en el contexto cultural correcto, enfatizando un enfoque centrado en el cliente.

Críticos del humanismo se centran en su énfasis en los derechos humanos, afirmando que son centrados en Occidente y pueden llevar a la dominación moral occidental, neocolonialismo, opresión y falta de diversidad ética.

Nietzsche argumentó que reemplazar el teísmo con la razón, la ciencia y la verdad simplemente sustituye una religión por otra. Según Karl Marx, el humanismo es un proyecto burgués que intenta presentarse como radical pero se queda corto.